Entwicklung

Das heutige Publikum ist mit dem Namen Erich Waske noch wenig vertraut. Diese Unkenntnis steht im umgekehrten Verhältnis zum kunsthistorischen Rang Waskes. Berufsverbot durch die Nazis und der Kriegsverlust eines Großteils des Werkes haben jäh die Karriere eines Künstlers abgeschnitten, der im engsten Kreis der Brücke tätig war und dessen Popularität zeitweise sogar die seiner Kollegen Kirchner, Schmidt-Rottluff oder Heckel überragte. Willi Grohmann prägte für seine Malweise den Ausdruck „abgewandelter Brücke-Stil“. Es gibt bei Waske und den Künstlern in unmittelbarer Brückenähe bei noch viel lohnende Entdeckungsarbeit zu leisten, was bisher durch die Fixierung der Forschung auf die „magische Fünfzahl“ der bekannten Brückekünstler verhindert wurde.

Als „Expressionist der ersten Stunde“ entwickelt Waske einen unverwechselbaren Stil, den leuchtende Farbintensität und vereinfachende Formkonzentration auszeichnen. Trotz der mittelgroßen Bildformate haben daher alle Arbeiten einen Ausdruck des Monumentalen: Waske zielt immer auf das Wesentliche, den Dingen Zugrundeliegende. Seine Landschaftsbilder sind von Reisen nach Südeuropa, besonders nach Italien, inspiriert. Er weitet jedoch, über den topographischen Anlass hinausgehend, sein Motiv zu einer 

idealtypischen Landschaft aus: die Bilder sprechen von der Dynamik der Naturkräfte oder von der archaischen Wucht der Antike. Vulkane und Sonnenuntergänge ein häufig wiederkehrendes Motiv des „Farbensymphonikers“. Wie Waske Naturformen prägnant verknappt und mit symbolischer Kraft auflädt, etwa in vibrierenden Zackenlinien der Berge oder dem flutenden Rot der Sonne, lässt an die eruptiven Naturkürzel auf den Landschaftsbildern seines Zeitgenossen Munch denken.

Waskes Kunst der verknappenden Charakterisierung bewährt sich auch in zahlreichen Porträts. Ein weiterer Schaffens-Schwerpunkt sind die Wandgemälde, Glasfenster und Mosaiken für Institutionen und Kirchen, denen malerisch voll ausformulierte Entwürfe in Öl vorangehen. In ihnen zeigt sich die tolerante, spirituell offene Haltung eines Künstlers, dessen hoher Stellenwert noch unterschätzt wird, dem jedoch zunehmende Beachtung zuwächst.

Erich Waske: Ausstellung in der Galerie von Abercron

    

Literatur

Bauer, Curt: Erich Waske, Köln 1921

Grohmann, Willi: Erich Waske, Gemälde und Monumental-Entwürfe, Berlin 1957

Kirchner, Joachim: Erich Waske, Leipzig 1921 (= Junge Kunst, Band 24)